Poder y privilegio en la sociedad moderna

El poder y el privilegio pueden ser considerados los elementos más representativos de las élites de la sociedad del Antiguo Régimen. Un poder que era ejercido a través de muy distintas perspectivas, y un privilegio que era reflejo de este poder, o de una ecuación inversa. De este modo, el subtítulo de este volumen, “actores, medios, fines y circunstancias” viene a indicar, en primer lugar, el interés de los autores que le han dado forma de insertar minuciosamente, e interdisciplinarmente, el fenómeno del poder y del privilegio estamental de las élites sociales de la Monarquía de España en un contexto amplio. Y, en segundo lugar, su estudio a través de los escenarios, formas y vías en los que se desarrollaron estos dos fenómenos. Los actores, aquellos quienes personificaban el privilegio estamental y ejercían el poder, es decir las élites, pero también aquellos que interactuaban con las mismas, como pudieran ser los clientes, criados o agentes. Los medios o cómo fueron capaces de llegar al poder o disfrutar esta posición de diferenciación social. Los fines por los que estos poderes y prerrogativas tomaban forma, y que solía ser la perpetuación y mantenimiento de estas cuotas de poder, y en último lugar, las circunstancias, analizadas también en clave y perspectiva extensa, abierta y dinámica. En otras palabras, todos los factores, condicionantes sociales, políticos, económicos e institucionales, así como los ambientes, tiempo y espacios en los que se desarrollaron estas nociones.