La giustizia degli afflitti

Qualche anno fa, nel 2007, in occasione di un congresso internazionale ho presentato una relazione su un fatto accaduto a Palermo nel 1670. Oggetto di studio era un conflitto di precedenza scatenatosi ai piedi del patibolo e di cui erano protagonisti i membri di una confraternita dedita al conforto dei condannati a morte e alcuni ufficiali giudiziari. Sebbene non avessi dubbi sul valore dei documenti che ero riuscito a trovare – mi riferisco in particolare ai disegni e agli schizzi del patibolo -e nonostante fossi ben consapevole di trovarmi dinanzi a inedite testimonianze grafiche sulle pubbliche esecuzioni, tuttavia non ero in grado neppure di immaginare la straordinarietà della mia scoperta. Pare che non solo non si conservasse, ma che addirittura nemmeno si avesse conoscenza di alcun disegno o immagine relativi a questo tipo di cerimonie della Palermo del XVII secolo.